La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) autorizó uso del primer robot autónomo Aletta, capaz de realizar extracciones de sangre del brazo de un paciente sin que el operador deba intervenir manualmente.
Aunque el sistema opera de manera 100% independiente, su uso está regulado bajo la supervisión de un flebotomista capacitado. La novedad operativa radica en la optimización del personal: un solo profesional de la salud podrá monitorear hasta tres dispositivos Aletta en simultáneo, algo que ofrece una solución inmediata e inteligente ante la severa escasez de flebotomistas que actualmente golpea al sistema sanitario de Estados Unidos.
Michelle Tarver, directora del Centro de Dispositivos y Salud Radiológica de la FDA, señaló que “esta autorización refleja el compromiso de la FDA con el desarrollo de dispositivos médicos innovadores que ayuden a satisfacer una necesidad crítica de salud pública”. Y explicó que “si bien las extracciones de sangre son uno de los procedimientos médicos más comunes en los Estados Unidos, los pacientes pueden sufrir retrasos debido a la creciente escasez de flebotomistas capacitados”.
Funcionamiento. Aletta gestiona de forma autónoma cada paso de la extracción. Tras pulsar un botón de inicio, el robot utiliza luz infrarroja cercana y ultrasonido Doppler para mapear el brazo, localizar la vena perfecta y diferenciarla de las arterias. Si el dispositivo no detecta una vía idónea, aborta el procedimiento por seguridad.
Una vez localizada la vena, el robot aplica el torniquete, desinfecta la piel, inserta y desecha la aguja de forma estéril, administra los tubos de recolección en el orden correcto y coloca el vendaje final.
Además, el dispositivo aplica antiséptico de forma continua durante la ecografía. Si detecta que el paciente se mueve en exceso, la aguja se desconecta automáticamente y detiene la extracción. Sus sensores integrados pausan la marcha y emiten alertas en tiempo real ante cualquier factor de riesgo.
